多年前，我曾經參加過一個英語演講社團─ Toast Masters。它是一個國際性的組織，在全球各地都有分會，也常有例行的年會或比賽。”Toast” 在英文裡面有「舉杯祝賀」之意，我們常在電影中看見在某些餐聚或婚宴的場合，主人/女主人會用餐具輕敲酒杯，藉以獲得在場人士的注意，然後講一段簡短的祝辭或感謝詞。要如何能在簡短的時間內，很有條理且優雅地表達自己內心的感覺，是需要練習的。學生時期的作文，常被要求要達到一定的篇幅，因此常是將一句話硬是分成好幾段，不停地繞圈圈，這些字印刷出來就是漂亮的重量，但心裡很明白它不過就是團棉絮，很澎很美，但是很空虛。加入這個社團，倒不是外語上的充實，事實上，我認為我在社團中的外語能力算游刃有餘的，但是演講時的風采和前輩比起來，卻遜色不少。這個團體讓我學習到的是講者的風範跟條理。厲害的演講者，不會讓人覺得他在背文章，敘述有思考過的人可以將量子理論講得讓國中生也能理解，如何將個人的想法轉化成語言並且放到另一個人的腦袋中，而不遺漏或產生偏頗是一件不容易的事。喜歡在 blog 上記錄感覺的我，常有經驗是寫出來的東西跟我要表達的重點偏了十萬八千里，甚至於背道而馳，有時間慢慢思考的寫作都可能有這種窘境，更何況是像說話這樣一瞬間發生的事。
那時候，有一搭沒一搭地參加活動，也沒有很珍惜每次學習的機會，現在想想相當可惜，因為隨著智慧的增長，我很清楚曾經參與這個社團的經驗提升了我生活中另一層次的視野；在工作上，這訓練出來的敘事能力也讓我與客戶的溝通上帶來許多的方便。靠一張嘴，有時候比做得要死的效果來得大許多~ 可惜後來因為離開到另一縣市工作，就中斷了與這個社團的連結。
那時候，有一搭沒一搭地參加活動，也沒有很珍惜每次學習的機會，現在想想相當可惜，因為隨著智慧的增長，我很清楚曾經參與這個社團的經驗提升了我生活中另一層次的視野；在工作上，這訓練出來的敘事能力也讓我與客戶的溝通上帶來許多的方便。靠一張嘴，有時候比做得要死的效果來得大許多~ 可惜後來因為離開到另一縣市工作，就中斷了與這個社團的連結。
最近在網路上認識了一個有趣的非營利組織--- TED(Technology,
Entertainment, and Design)。他們發現，有些很好的概念跟精神值得被讚揚及推廣，因為有這樣的理念，他們固定邀請一些來自上述領域的知名人士做 18分鐘的演講，講者需要在這短短的時間內，完整地闡述他/她的想法 / 理念 / 哲學 / 對時代的針砭。對於演講的內容，我想該組織並不會加以評斷或批判，它只是一個平台，讓有想法而且願意分享的人提供給大眾一些 food for thought─
精神食糧” 或
“可供細細咀嚼的思想”
(不曉得哪一個翻譯比較貼切)。演說內容都可以在 youtube 上找到。對於青年學子來說，一個觀念的接觸，亟有可能就是人生的轉捩點。最棒的是這些影片大多有中文字幕，TED有計劃地將這些演講翻譯成各種語言，讓這些觀念能被傳播出去。
對於活到老、學到老的認知，不僅是贊成，更要身體力行~
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